Alga spirulina: proprietà, benefici, valori nutrizionali, uso e controindicazioni
Alga spirulina, sicuramente ne avrete sentito parlare se non altro perché è diventata un integratore molto famoso. Ma quali sono i suoi benefici per la salute? L’alga spirulina può essere consumata da tutti? Ha delle controindicazioni? Lo scoprirete in questo articolo.
L’Arthrospira platensis, ovvero la spirulina, è considerata un’alga azzurra eppure si tratta di una nozione sbagliata, non solo perché è verde scuro, ma anche perché appartiene alla famiglia delle Cyanobacteria. Cresce in modo spontaneo negli oceani e nei laghi salati con acque calde e alcaline e preferisce i climi tropicali. Si presenta come un’alga a forma di spirale ricca di clorofilla.
Esistono tre specie di Spirulina:
- Spirulina platensis
- Spirulina maxima
- Spirulina fusiformis
La prima viene raccolta nel lago Ciad in Africa centro-occidentale e trasformata in dolci secchi.
Alcuni studi hanno rivelato che già i Romani la conoscevano e beneficiavano delle sue proprietà, come del resto gli Atzechi che estraevano la spirulina maxima dal lago Texcoco in Messico centrale.
Nel 1974, durante la Conferenza Mondiale dell’Alimentazione dell’ONU è stata nominata miglior cibo del XXI secolo e rientra in effetti in quella categoria che raggruppa i supercibi.
Purtroppo cresce in poche zone del mondo per via delle caratteristiche che le occorrono per svilupparsi: elevata alcalinità, temperature costanti tra i 30 e i 40 gradi ed elevate concentrazioni di sali minerali. Se si riescono a ricreare queste condizioni è anche possibile coltivarla, attenzione però le condizioni devono essere davvero ottimali altrimenti c’è il rischio che la spirulina possa essere contaminata da microcistine che sono dannose per il fegato.
Sommario:
Alga spirulina: proprietà, benefici e valori nutrizionali
Partiamo dalla sua composizione nutrizionale:
- proteine;
- fibre;
- carboidrati;
- vitamine idrosolubili (B1, B2, B3, B6, B9, B12, biotina, ac.pantotenico, inositolo) e vitamine liposolubili (A, D, alfa-tocoferolo, K);
- amminoacidi (Fenilalanina, Isoleucina, Leucina, Lisina, Metionina, Treonina, Triptofano, Valina)acidi grassi essenziali (ac.linolenico ed alfa-linolenico), ac.gamma-linolenico;
- sali minerali (ferro, sodio, magnesio, manganese, calcio, iodio, cromo, rame, zinco, selenio e potassio);
- pigmenti (clorofille, ficocianine, caroteni e xantofille (mixoxantofilla, zeaxantina, criptoxantina, echinenone).
Nello specifico:
- Grassi totali 7,72 g
- Carboidrati 23,9 g
- Proteine 57,47 g
- Fibre 3,6 g
- Zuccheri 3,1 g
- Acqua 4,68 g
- Ceneri 6,23 g
- Acidi grassi monoinsaturi 0,675 g
- Acidi grassi polinsaturi 2,08 g
- Acidi grassi saturi 2,65 g
- Colesterolo 0 mg
- Calcio 120 mg
- Sodio 1048 mg
- Fosforo 118 mg
- Potassio 1363 mg
- Ferro 28,5 mg
- Magnesio 195 mg
- Zinco 2 mg
- Rame 6,1 mg
- Manganese 1,9 mg
- Selenio 7,2 mcg
- Tiamina, vitamina B1 2,38 mg
- Riboflavina, vitamina B2 3,67 mg
- Niacina, vitamina B3 12,82 mg
- Acido Pantotenico, vitamina B5 3,48 mg
- Piridossina, vitamina B6 0,364 mg
- Vitamina C, acido ascorbico 10,1 mg
- Vitamina E, alfa-tocoferolo 5 mg
- Fillochinone, vitamina K 25,5 mg
- Colina, vitamina J 66 mg
- Beta Carotene 342 mcg
- Folati 94 mcg
Vediamo ora le proprietà ed i benefici dell’alga spirulina:
- antianemica, grazie all’elevata presenza di ferro e degli aminoacidi essenziali facilita la sintesi dell’emoglobina e quindi dei globuli rossi contrastando le forme anemiche;
- tonificante e ricostituente, ideale per chi deve riprendersi da una convalescenza;
- immunostimolante ed antivirale, aiuta la risposta immunitaria e previene l’attacco dei virus grazie alla presenza dei beta-glucani;
- antiossidante, contrasta gli effetti negativi dell’azione dei radicali liberi grazie alla clorofillina derivato della clorofilla, alla ficocianobilina, ai caroteni, alle xantofille, alla cisteina e metionina, alle vitamine A ed E, allo zinco ed al manganese;
- epatoprotettive, protegge il fegato;
- detossinante, si tratta di un’alga dalle proprietà altamente depurative e drenanti difatti aiuta a contrastare la cellulite;
- anticoagulante e vasodilatatrice, aiuta a regolare la pressione sanguigna;
- antiflogistica soprattutto a carico delle zone articolari, quindi sostanzialmente previene l’artrite;
- riduce lo stimolo della fame grazie all’amminoacido essenziale fenilalanina;
- allevia lo stress psico fisico;
- contrasta l’innalzamento dei livelli di colesterolo nel sangue e dei trigliceridi, prevenendo così le malattie cardiovascolari;
- migliora il metabolismo delle proteine, degli acidi grassi e dei carboidrati;
- rafforza i capelli;
- aiuta a regolare il diabete;
- migliora la concentrazione e la memoria;
- attenua i dolori mestruali e contrasta la dismenorrea;
- allevia il fastidio di colon ed intestino irritabili.
Le proprietà ed i benefici non finiscono qui perché anche nel settore estetico l’alga spirulina si rivela utile per idratare il viso, per trattare le pelli sensibili e mature o acneiche, ma anche come trattamento rassodante, tonificante e per dare luminosità all’incarnato.
E’ indicata per gli sportivi, per chi deve seguire diete dimagranti, per chi deve incrementare la vitamina B12, vegani e vegetariani, per chi soffre di colesterolo alto.
Il fabbisogno di alga spirulina si aggira fra 1g e 5g al giorno, non di più.
Alga spirulina: uso e controindicazioni
Partiamo dalle controindicazioni dell’alga spirulina: è fondamentale non superare il dosaggio consigliato perché può comportare effetti collaterali come vomito, meteorismo, orticaria, sonnolenza, feci verdi, nausea, stitichezza, febbre e reazioni allergiche, in particolare è sconsigliata a chi soffre di allergia ai frutti di mare ed ai crostacei.
In caso di problemi alla tiroide o di ipertiroidismo è bene evitare l’assunzione oppure chiedere il consiglio del medico curante. Sconsigliata anche a chi soffre di malattie autoimmuni. Essendo ricca di ferro è sconsigliata alle persone affette da emocromatosi, una malattia genetica caratterizzata dall’iper-assorbimento del microelemento da parte dell’intestino.
Nei soggetti affetti da fenilchetonuria (malattia che comporta alti tassi di fenilpiruvato nelle urine e di fenilalanina nel sangue) la spirulina è controindicata.
Può essere assunta in gravidanza ed allattamento ma sotto il controllo del medico.
E’ bene inoltre consultare il medico per valutare possibili interazioni con i farmaci (es. l’azatioprina, la ciclosporina ed il metotressato).
Solitamente, l’alga spirulina si trova in commercio in polvere e la si può sciogliere in acqua, latte vegetale, succhi e centrifugati ma si trova anche in capsule e in tavolette. Come sopra detto occorre controllare bene la provenienza onde evitare di danneggiare il fegato. E’ molto adoperata in cucina per diverse preparazioni.
Voi l’avete mai usata?
