Sesamo: proprietà, benefici per la salute, utilizzi e controindicazioni
Bene o male tutti conosciamo il sesamo, ma da quale pianta si preleva? Sapete quali sono le proprietà del sesamo e quali benefici apporta alla nostra salute? Scopriamolo insieme!
Sommario:
Sesamo: caratteristiche generali
Il sesamo, nome botanico Sesamum indicum L. (della famiglia delle Pedaliaceae) è un arbusto erbaceo che può raggiungere 1 metro di altezza, ha foglie lunghe e lanceolate di un verde brillante; i fiori sono campanelle tubolari bianche mentre i semi sono racchiusi in un baccello ovale.
La pianta del sesamo è originaria del continente africano e di quello indiano, nel secondo in particolare hanno un significato simbolico di immortalità e sono connessi alle cerimonie funebri, in quanto i semi di sesamo vengono offerti per favorire il passaggio del defunto nel mondo degli spiriti.
Tipologie di semi di sesamo
Esistono diverse tipologie di semi di sesamo:
- sesamo bianco, ricco di calcio;
- sesamo nero, meno famoso ma con buoni valori nutrizionali;
- sesamo rosso, ricco di ferro.
I semi di sesamo una volta raccolti vanno essiccati o tostati per conservarli meglio e più a lungo. Solitamente viene utilizzato in cucina, sovente al posto degli alimenti contenenti glutine, e se ne ricava un olio con cui si preparano ottimi condimenti, come la tahina, l’halva ed il gommasio che viene usato al posto del sale. Il sesamo bianco è soprattutto utilizzato in Occidente e nel Mediterraneo mentre il sesamo nero trova un buon impiego nella cucina giapponese e cinese.
Quando si acquistano i semi, ma in particolare l’olio, occorre fare attenzione che non sia rancido poiché ricco di grassi va facilmente a male.
Sesamo: proprietà e benefici per la salute
I semi di sesamo, così piccoli e poco significativi, vengono spesso trascurati perché sembrano avere poca importanza ma è un errore, sono infatti ricchi di sostanze benefiche e di ottime proprietà. Li si può aggiungere a tutti i piatti, al pane ma soprattutto alle insalate.
In pochi sanno che si tratta di un cibo completo, ricchissimo di sali minerali e di vitamine ma anche di tanti altri nutrienti importanti, vediamo quali sono:
- sali minerali (magnesio, fosforo, zinco, ferro, selenio, potassio, rame, sodio, boro, cromo, manganese, selenio, zinco);
- acido oleico e acido linoleico;
- vitamine B (acido folico), A, T, J ed E;
- fibre;
- proteine;
- aminoacidi: acido aspartico e acido glutammico, alanina, arginina, cistina, glicina, fenilalanina, istidina, lisina, isoleucina, leucina, prolina, metionina, serina, tirosina, triptofano, valina e treonina;
- omega3 e omega6;
Ed ecco quali sono le proprietà del sesamo:
- aiuta a tenere sotto controllo il colesterolo;
- proteggono il sistema cardiovascolare;
- sono ottimi alleati del fegato;
- aiutano l’apparato gastrointestinale a svolgere i suoi compiti;
- rafforza denti ed ossa grazie al fatto che è ricco di calcio e previene l’osteoporosi;
- essendo ricco di magnesio è un ottimo rilassante, placa il sistema nervoso, gli sbalzi d’umore e migliora il sonno;
- aiuta lo sviluppo dei bambini;
- è antianemico grazie alla presenza di ferro ed è quindi un buon ricostituente per le piastrine del sangue e l’emoglobina;
- fa benissimo alla pelle in quanto ricco di vitamina E;
- rafforza le difese immunitarie;
- defaticante, ottimo per risollevarsi da condizioni di stress e per velocizzare la convalescenza;
- migliora la digestione e protegge le mucose dello stomaco dalle irritazioni;
- antidiarroico, poiché è astringente;
- aiuta a prevenire le infezioni grazie allo zinco;
- ha proprietà antiossidanti e perciò contrasta gli effetti dei radicali liberi;
- antitumorale, in particolare proteggono il colon;
- rafforza i capelli contrastandone la perdita;
- sono ricchi di omega 3 ideali dunque per proteggere il cuore ed il sistema circolatorio, prevenendo infarti ed ictus;
- aiutano ad eliminare il gonfiore addominale;
- aiutano ad aumentare il senso di sazietà, perciò sono alleati delle diete dimagranti;
- favoriscono il controllo della pressione sanguigna, quindi hanno effetti ipertensivi.
Inoltre è un buon rimedio contro la cefalea, dolori mestruali, nausea e vomito. Infine i semi di sesamo sono alleati della milza ed aiutano la pelle a rigenerarsi dopo ferite o ustioni.
L’olio di sesamo non è utilizzato solo in cucina per le sue benefiche proprietà ma viene anche impiegato in cosmesi per migliorare il tono e l’aspetto della pelle, è inoltre rinvigorente ed antiage. Lo si può utilizzare anche per contrastare la calvizie e per combattere la forfora.
Sesamo: tutti gli utilizzi e rimedi naturali
Come spiegavo sopra i semi di sesamo possono essere impiegati per svariati utilizzi, soprattutto in cucina ma non solo.
Ecco qualche idea, i semi di sesamo sono utili per condire:
- prodotti da forno
- zuppe
- insalate
- cereali integrali
- salse
- minestre
- riso
- pesce
- alghe
- panature
- pollo
Fra le ricette utili in cui si possono impiegare i semi di sesamo, troviamo anche rimedi naturali quali tisane e lozioni per la cura del corpo.
Ricetta della lozione per capelli:
- 2 cucchiai di olio di sesamo;
- 1 cucchiaio di succo di limone;
- 1 cucchiaio di succo di pompelmo;
Miscelare gli ingredienti e massaggiare sul cuoio capelluto per rinforzare i capelli e contrastare la forfora.
Ricetta della tisana ai semi di sesamo:
- un cucchiaio di foglie di sesamo sminuzzate;
- acqua.
Far bollire le foglie per 10 minuti, quindi filtrare e bere.
Questa tisana è ottima contro la diarrea ed è un buon ricostituente.
Ricetta dello spuntino spezza fame:
- yogurt bianco magro;
- 1 cucchiaino di semi di sesamo;
- mirtilli a piacere.
Versare i mirtilli ed il sesamo nello yogurt, mescolare per bene e buono spuntino!
Semi di sesamo: controindicazioni ed effetti collaterali
Attenzione alla quantità che se ne consuma perché sono molto calorici.
E’ importante non cuocerli perché perdono le proprietà nutritive e soprattutto non tostarli troppo perché possono sviluppare tossine.
Possono causare allergie oppure intolleranze alimentari a chi è intollerante ai semi.
Non esagerare con il consumo di olio di sesamo può causare nausea e dissenteria.
